영아기란 생후부터 약 만 두세 살 무렵까지의 시기를 말하는데 이 시기는 인간 발달의 기초가 형성되는 시기로 정서적 안정과 사회성 발달에 있어 매우 결정적인 시기라 할 수 있다. 특히 이 시기에는 양육자와의 신체적 접촉과 정서적 교류를 통해 기본적인 신뢰감과 안정감을 형성하게 되며 이러한 경험이 이후 전 생애에 걸쳐 영향을 미치게 된다. 이처럼 중요한 시기에 애착이라는 개념은 핵심적인 위치를 차지하는데 애착은 주 양육자와 영아 사이에 형성되는 정서적 유대감으로 영아가 외부 세계에 대한 인식을 형성하고 자신의 감정을 조절하는 데에 매우 큰 영향을 준다.
그런데 현대사회는 4차 산업혁명이라는 거대한 시대적 전환기를 맞이하고 있다. 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터, 스마트 기기 등으로 대표되는 기술 발전은 인간 삶의 방식을 빠르게 변화시키고 있으며 육아 방식 또한 예외는 아니다. 과거에는 부모가 주체가 되어 자녀를 직접 돌보고 양육하던 방식에서 이제는 스마트폰이나 태블릿, 인공지능 기반 장난감