사회복지 정책과 사회정책은 사회 구성원의 삶의 질 향상이라는 공통된 목표를 추구하지만, 그 접근 방식과 범위에서 중요한 차이를 보인다 사회복지 정책은 사회적 취약 계층에 대한 직접적인 지원에 초점을 맞춘다 저소득층 노인 장애인 아동 등 사회적 위험에 직면한 계층의 기본적인 욕구 충족과 삶의 질 향상을 위해 경제적 지원 의료 서비스 교육 기회 등을 제공하는 정책들을 포함한다 이는 사회보험 사회보조 공공부조 등의 구체적인 정책 수단을 통해 이루어진다 사회보험은 국민연금 건강보험 고용보험 등 사회적 위험으로부터 국민을 보호하는 제도적 장치이며 사회보조는 저소득층이나 장애인에게 현금이나 현물 형태의 지원을 제공한다 공공부조는 최저 생계를 보장하는 사회 안전망으로 기능한다 이러한 사회복지 정책들은 사회적 형평성을 증진하고 사회 통합에 기여한다는 점에서 중요한 의미를 지닌다

반면 사회정책은 더욱 포괄적인 개념으로 사회 전반의 문제 해결과 사회 발전에 기여하는 모든 정부 정책을 아우른다