사회복지사는 다양한 사회 구성원의 욕구와 문제를 정확히 파악하고 이를 토대로 적절한 지원과 개입을 하는 직업이다. 이러한 과정에서 가장 기본이자 핵심적인 역할은 바로 면접을 통한 욕구 파악이다. 면접이란 상대방과 직접적으로 대화를 나누는 과정을 통해 겉으로 드러나지 않은 문제를 발견하고 숨겨진 욕구를 구체적으로 찾아내는 중요한 방법이다.
욕구란 인간이 본능적으로 혹은 사회문화적으로 필요로 하는 것을 의미한다. 욕구는 생리적 욕구, 안전 욕구, 사회적 욕구, 존경 욕구, 자아실현 욕구 등 다양한 층위로 나눌 수 있다. 그러나 이 욕구들은 개인의 생애주기나 환경, 심리적 상태에 따라 매우 다양하게 드러난다. 그렇기 때문에 사회복지사는 단순히 표면적인 답변만 듣고 판단하는 것이 아니라 면접을 통해 대상을 이해해야 한다.
면접은 단순한 대화가 아니라 의도와 목적을 가지고 체계적으로 진행되는 전문적 기술이다. 욕구 파악은 대상자가 스스로도 인식하지 못한 문제를 발견하고 이를 해결하기 위한 시작