리더십이라는 개념은 단순히 어떤 집단이나 조직을 이끄는 능력을 말하는 것이 아니다. 이는 구성원들이 자발적으로 따르게 만들고 공동의 목표를 향해 나아가게 만드는 영향력이며, 그 방식과 태도는 사회적 환경이나 시대적 배경에 따라 달라진다. 리더십은 구성원 간의 상호작용 속에서 탄생하며, 단순히 명령을 내리고 지시를 따르게 만드는 것이 아니라 공동체의 비전을 제시하고 그 과정에서 구성원의 동기와 능력을 끌어올리는 중요한 역할을 수행한다.
과거에는 리더십이 권위와 명령을 통해 성립된다고 여겨졌던 반면, 현대에 들어서는 변화하는 사회 구조와 개인의 다양성을 존중하는 방향으로 리더십의 개념이 확장되었다. 특히 조직 내에서의 성과와 지속가능한 발전을 위해서는 구성원과의 상호 존중과 협력이 요구되며, 이러한 측면에서 리더십의 유형은 단일하지 않고 다양한 형태로 발전해왔다.
오늘날의 리더십은 구성원과의 소통과 신뢰를 중시하는 방식으로 변모하고 있으며, 단순한 지시자가 아닌 조력자이자 동반자로서의 역