대한민국, 무현금 사회로의 질주! 전자결제 급증의 이면
요즘 길거리만 나가도 웬만한 가게들은 다 카드 결제는 기본이고, 심지어는 삼성페이, 카카오페이 같은 간편결제까지 가능하죠? 몇 년 전만 해도 현금 없는 사회, 즉 캐시리스 소사이어티는 먼 미래의 이야기처럼 느껴졌는데, 이젠 눈앞의 현실이 된 것 같아요. 최근 뉴스 보셨어요? 소비자들의 전자결제 이용률이 엄청나게 늘었다는 기사 말이에요. 정말 놀라운 속도죠. 이 기사에 따르면, 특히 젊은 세대의 전자결제 사용이 폭발적으로 증가했고, 온라인 쇼핑은 말할 것도 없고 오프라인 매장에서조차 현금을 쓰는 사람 찾기가 힘들 정도라고 하더라고요. 이런 현상은 단순한 트렌드를 넘어, 우리 사회 전반에 걸쳐 엄청난 변화를 일으키고 있다고 봐야겠죠.
물론, 이런 전자결제의 급증에는 여러 가지 이유가 있겠죠. 코로나 팬데믹으로 비대면 거래가 늘면서 자연스럽게 전자결제 시스템 사용이 활성화된 건 부인할 수 없는 사실이고요. 거기에다 편리성도 한몫했죠. 지갑 꺼낼 필요 없이 스마트폰 하나로 슥슥 결제하는 게 얼마나 편해요? 특히 젊은 세대들은 이런 편리함에 익숙해져서 현금을 거의 사용하지 않는다고 합니다. 하지만 이런 현상을 단순히 편리함으로만 설명하기에는 부족한 면이 있어요. 저금리 시대에 현금을 보관하는 것보다 투자나 소비를 통해 자산을 불리는 것에 더 관심이 많아진 것도 한 원인일 수 있고, 정부의 정책적 지원도 무시할 수 없죠. 정부가 전자결제 활성화를 위해 다양한 지원책을 내놓으면서 이런 추세에 더욱 가속도가 붙었으니까요. 무엇보다도 핀테크 기술의 발전이 뒷받침되었기에 가능했던 일이라고 생각해요.
하지만 이런 긍정적인 면만 있는 건 아니죠. 전자결제 시스템이 완벽하게 안전한 건 아니니까요. 개인정보 유출이나 해킹의 위험도 항상 존재하고, 디지털 기술에 익숙하지 않은 디지털 소외 계층은 전자결제 시스템 사용에 어려움을 겪을 수도 있습니다. 특히 고령층의 경우 전자결제 시스템 사용에 어려움을 겪어 소외되는 현상이 나타날 수 있다는 점도 염려스럽네요. 그리고 또 한가지 걱정되는 부분은 과소비 문제예요. 카드나 간편결제를 이용하면 현금처럼 체감이 잘 안 되니까 소비가 늘어날 가능성이 높거든요. ‘클릭 한번이면 끝!’ 이라는 생각이 충동적인 소비를 부추길 수도 있다는 점을 주의해야 합니다.
그럼에도 불구하고, 전자결제의 확산은 거스를 수 없는 대세인 것 같아요. 결국 우리는 이 변화에 적응하고 동시에 그 부작용을 최소화하기 위한 노력을 해야 합니다. 정부는 안전한 전자결제 시스템 구축을 위해 더욱 노력해야 하고, 소외 계층을 위한 지원책도 마련해야 할 것입니다. 또한, 금융 교육을 통해 소비자들의 올바른 소비 습관을 길러주는 것도 중요하다고 생각합니다. 예를 들어, 전자결제 이용 내역을 꼼꼼히 확인하고 예산 관리를 철저히 하는 습관을 들이는 것이죠. 그리고 무엇보다 중요한 것은 개인 정보 보호에 대한 인식을 높이는 것입니다. 자신의 개인정보를 철저하게 관리하고 의심스러운 사이트나 앱은 절대 이용하지 않도록 주의해야 합니다.
결론적으로, 한국 사회에서 전자결제 이용률의 급증은 단순히 결제 방식의 변화를 넘어 사회 전반의 디지털 전환을 보여주는 중요한 지표입니다. 우리는 이러한 변화에 발맞춰 안전하고 편리한 전자결제 시스템을 구축하고 소외 계층에 대한 지원을 강화해야 합니다. 동시에, 과소비를 방지하고 개인정보 보호에 대한 인식을 높이기 위한 노력도 병행해야 할 것입니다. 이러한 노력을 통해 우리는 전자결제 시대의 긍정적인 면을 최대한 활용하면서 부정적인 측면은 최소화할 수 있을 것입니다. 앞으로도 전자결제 시장의 변화와 그 영향에 대한 지속적인 관심과 깊이 있는 논의가 필요하다고 생각합니다. 😊