시대의 어둠을 밝힌 횃불 잊혀진 독립운동가 최재형을 기리며

평소 역사에 관심이 많던 나는, 특히 잘 알려지지 않은 독립운동가들의 이야기에 마음이 끌리곤 했다. 그러던 중 `잊혀진 독립운동의 대부 최재형`이라는 책 제목이 눈에 띄었고, `대부`라는 단어가 주는 묵직함과 `잊혀진`이라는 안타까움이 섞인 수식어에 이끌려 책을 펼쳐 들게 되었다. 최재형이라는 이름은 솔직히 낯설었지만, 그의 삶이 우리나라 독립운동에 지대한 영향을 미쳤다는 사실을 알고 난 후에는 그를 더 깊이 알아가고 싶은 마음이 간절해졌다.

책은 최재형의 파란만장한 삶을 연대기순으로 따라간다. 어린 시절 러시아로 건너가 척박한 환경 속에서 자수성가한 그의 이야기는 그 자체로 한 편의 드라마와 같았다. 그는 교육 사업과 언론 활동을 통해 동포 사회의 정신적 지주 역할을 했을 뿐만 아니라, 안중근 의사의 하얼빈 의거를 비롯한 수많은 독립운동을 물심양면으로 지원했다. 특히 블라디보스토크를 중심으로 한 그의 독립운동 자금
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